Koko:
Owlo, Owlo! Ik heb de allergrootste vraag ooit. Ik ben vandaag met mijn moeder naar de vijver geweest!
Owlo:
Oh, wat leuk, Koko! De vijver bij de grote wilgenboom is zo prachtig op dit moment van het jaar.
Koko:
Ja, die! En ik zag vissen rondzwemmen, en ik keek er heel lang naar. Ze kwamen nooit boven voor lucht. Niet één keer!
Owlo:
Dat is een heel goede observatie, Koko. Je hebt bijzonder goed opgelet.
Koko:
Maar hoe ademen ze dan? Ze blijven de hele tijd onder water. Ik kan zelf niet onder water ademen. Ik probeerde mijn adem in te houden, maar ik hield het misschien vijf seconden vol.
Owlo:
Vissen hebben een heel bijzonder geheim. Ze ademen op een totaal andere manier dan wij.
Koko:
Een geheim? Oh, vertel me alsjeblieft, vertel me snel!
Owlo:
Jij ademt lucht in door je neus en mond, toch? Vissen kunnen dat niet. Zij ademen door iets wat kieuwen heet.
Koko:
Kieuwen? Wat zijn dat nou precies, vertel het me!
Owlo:
Kieuwen zijn als kleine ademdeurtjes aan de zijkanten van de kop van een vis. Heb je ooit die kleine spleetjes bij de wangen van een vis gezien?
Koko:
Oh! Ik denk dat ik die vandaag bij de vis heb gezien. Ik dacht dat het gewoon versieringen waren.
Owlo:
Wat een grappige gedachte, Koko. Maar ze zijn eigenlijk het allerbelangrijkste onderdeel. Laat me je iets laten zien in het wetenschapslaboratorium.
Owlo:
Kijk, hier is een afbeelding van een vis. Zie je die lijntjes aan de zijkant van zijn kop? Dat zijn de kieuwen.
Koko:
Wauw, ze zien er precies uit als kleine, schattige gordijntjes.
Owlo:
Wat een geweldige manier om ze te beschrijven! Zo werken ze. Als een vis zijn mond opent, slikt hij een slok water naar binnen.
Koko:
Het drinkt het water? Dat klinkt als heel veel water om te drinken.
Owlo:
Het drinkt het niet, nee. Het water stroomt naar binnen door de mond en gaat dan langs de kieuwen. De kieuwen vangen de zuurstof die in het water verstopt zit.
Koko:
Wacht, zit er zuurstof in water? Ik dacht dat zuurstof alleen in de lucht zat!
Owlo:
Zuurstof zit eigenlijk in allebei. Kleine stukjes zuurstof zijn door het water gemengd, net als belletjes in een bruisend drankje. De kieuwen zijn heel goed in het vinden ervan.
Koko:
Dus de kieuwen halen de zuurstof eruit, en wat gebeurt er dan met het water?
Owlo:
Het water stroomt meteen terug naar buiten via de kieuwspleten aan de zijkanten van de kop. Naar binnen, zuurstof pakken, en weer naar buiten.
Koko:
Dat is zo gaaf. Het is net een kleine ademmachine die recht in de vis is ingebouwd.
Owlo:
Dat is precies wat het is, Koko. Een perfect gebouwde ademmachine. Vissen hebben al miljoenen en miljoenen jaren kieuwen.
Koko:
Dus vissen kunnen nooit bij ons op het land komen wonen? Omdat kieuwen niet werken voor lucht?
Owlo:
De meeste vissen kunnen dat inderdaad niet. Hun kieuwen werken voor water, niet voor lucht. Net zoals onze longen werken voor lucht, niet voor water. Iedereen heeft het juiste gereedschap voor zijn eigen thuis.
Koko:
Dat vind ik mooi. Elk dier heeft het juiste gereedschap. Net zoals ik hele goede oren heb om naar jou te luisteren.
Owlo:
En je gebruikt ze heel goed. Ik denk dat je nu klaar bent om me te vertellen wat je vandaag hebt geleerd. Kun je me een korte samenvatting geven?
Koko:
Oké! Vissen ademen met kieuwen, niet met longen zoals ik. De vis slikt water door, en de kieuwen pakken de zuurstof die erin verstopt zit. Dan gaat het water terug naar buiten via de zijkanten van zijn kop. Vissen doen dit al miljoenen jaren, wat betekent dat ze er heel, heel goed in zijn. Veel beter dan ik, die mijn adem maar vijf seconden kan inhouden.
Owlo:
Dat was een perfecte samenvatting, Koko. Ik ben heel trots op jou vandaag.
Koko:
De volgende keer dat ik naar de vijver ga, ga ik heel goed naar de kieuwen kijken. En misschien kunnen we daarna leren waarom sommige vissen zo kleurrijk zijn. Dat is alweer een nieuw mysterie dat ik opgelost wil hebben!
Owlo:
Ik hou van de manier waarop jouw hoofd werkt, Koko. De vijver zit vol mysteries, en we zullen ze allemaal samen ontdekken.