Koko:
Owlo! Owlo! Ik heb iets geweldigs gevonden buiten, bij de grote eikenboom!
Owlo:
Goede genade, Koko. Je ziet er heel opgewonden uit. Wat heb je gevonden?
Koko:
Een lange rij kleine mieren! Ze liepen allemaal achter elkaar en droegen kruimeltjes. Waar gaan ze toch allemaal heen?
Owlo:
Wat een prachtige observatie, Koko. Mieren zijn een van de drukste beestjes ter wereld.
Koko:
Maar wat doen ze de hele dag? Zitten ze wel eens gewoon stil om te rusten?
Owlo:
Bijna nooit. Mieren werken van 's ochtends tot 's avonds. Elke mier in de groep heeft een speciale taak.
Koko:
Wacht, ze hebben taken? Zoals een echte baan dan?
Owlo:
Precies zoals een echte baan. Laten we naar de schooltuin gaan om ze van dichtbij te bekijken. Ik heb een vergrootglas dat we kunnen gebruiken.
Owlo:
Hier zijn we. Kijk goed naar de grond bij dat kleine hoopje aarde. Zo'n hoopje heet een mierenhoop. Het is het huis van de mieren.
Koko:
Wauw, er zijn er zo ontzettend veel van. Ze bewegen allemaal zo snel heen en weer!
Owlo:
Zie je hoe ze elkaar volgen in een rij? De mieren vooraan laten een onzichtbaar geurspoor achter, zoals een pad. De anderen volgen dat spoor.
Koko:
Een soort kaart die gemaakt is van geur? Dat is echt heel gaaf en bijzonder!
Owlo:
Precies goed. Een mierenfamilie wordt een kolonie genoemd. Binnen de kolonie zijn er verschillende soorten mieren met verschillende taken.
Koko:
Welke soorten taken zijn er allemaal bij de mieren?
Owlo:
Allereerst is er de koningin. Zij is de belangrijkste mier van allemaal. Haar taak is het leggen van eitjes, zodat er nieuwe mieren geboren worden.
Koko:
Dus zij is eigenlijk de leider van de hele familie?
Owlo:
Dat klopt. Dan zijn er de werksters. Ze zijn allemaal vrouwelijk, en zij doen het meeste werk dat je elke dag kunt zien.
Koko:
Maar wat voor soort werk doen zij dan precies allemaal?
Owlo:
Sommige werksters gaan naar buiten om eten te zoeken. Ze worden foerageersters genoemd. Als ze iets vinden, dragen ze het helemaal terug naar de mierenhoop.
Koko:
Is dat waarom ik ze met die kruimeltjes zag lopen? Die kruimels waren veel groter dan de mieren zelf!
Owlo:
Ja! Mieren zijn ongelooflijk sterk. Ze kunnen dingen dragen die veel zwaarder zijn dan hun eigen lichaam. Stel je voor dat je een hele watermeloen op je rug draagt.
Koko:
Ik zou nooit een hele watermeloen kunnen dragen. Dat zou zo verschrikkelijk zwaar zijn!
Owlo:
Andere werksters blijven binnen in de mierenhoop. Ze zorgen voor de eitjes en de baby-mieren, en houden hen veilig en warm.
Koko:
Dus sommige mieren zijn eigenlijk gewoon oppassen voor de kleintjes?
Owlo:
Dat is een perfecte manier om erover na te denken. En sommige mieren zijn soldatenmieren. Hun taak is om de hele kolonie te beschermen tegen gevaar.
Koko:
Dus er zijn foerageersters, oppassen en soldaten die allemaal samen leven. Dat is net een klein stadje onder de grond!
Owlo:
Wat een schitterende beschrijving, Koko. Een mierenhoop kan heel diep onder de grond gaan, met veel gangen en kamers.
Koko:
Kamers? Bedoel je echte kamers, net zoals in een echt huis?
Owlo:
Ja. Er zijn kamers om te slapen, kamers om eten op te slaan, en kamers speciaal voor de eitjes en de baby-mieren.
Koko:
Hebben mieren dat allemaal zelf gebouwd, helemaal zonder gereedschap?
Owlo:
Alleen met hun kleine pootjes en hun samenwerking. Dat is het allerbelangrijkste bij mieren. Geen enkele mier kan alles in zijn eentje doen.
Koko:
Ze hebben elkaar nodig. Dat lijkt wel op hoe onze klas samenwerkt bij projecten.
Owlo:
Dat klopt precies, Koko. Elke mier is belangrijk. Elke taak is belangrijk. En samen bouwen ze iets geweldigs.
Koko:
Ik zal nooit meer op een mierenhoop stappen. Ze hebben zo hard gewerkt om hem te bouwen!
Owlo:
Wat een lieve gedachte. Kun je mij nu vertellen wat je vandaag hebt geleerd over wat mieren de hele dag doen?
Koko:
Oké! Mieren zijn super druk en ze nemen eigenlijk nooit echt een pauze. Ze leven samen in een kolonie, die net een klein stadje onder de grond is. Er is een koningin die alle eitjes legt. Dan zijn er werksters die eten zoeken, voor de baby-mieren zorgen, en de gangen schoonhouden. En er zijn soldatenmieren die iedereen beschermen. Ze zijn ook ongelooflijk sterk, en ze werken altijd samen als een team. Ze praten met elkaar via geursporen, wat eerlijk gezegd het raarste en gaafste is dat ik ooit heb gehoord. De volgende keer wil ik leren hoe bijen honing maken, want ik denk dat zij net zo druk zijn als mieren!