Koko:
Owlo, Owlo! Ik zag iets heel bijzonders op weg naar school vandaag!
Owlo:
Goedemorgen, Koko! Je lijkt wel alsof je bijna uit je vel springt. Wat heb je gezien?
Koko:
Er hingen enorme rode lantaarns overal in de Esdoornstraat. En er was muziek, en mensen droegen de mooiste rode en gouden kleren!
Owlo:
Ah, ik denk dat ik precies weet wat dat is. De familie Chen verderop viert het elk jaar. Het is Chinees Nieuwjaar, Koko!
Koko:
Chinees Nieuwjaar? Maar we hadden toch al Nieuwjaar gevierd! Met vuurwerk om middernacht, weet je nog?
Owlo:
Wat een geweldige opmerking. Er zijn namelijk verschillende soorten kalenders op de wereld. Chinees Nieuwjaar volgt een andere kalender, de maankalender.
Koko:
Een maankalender? Ik begrijp dat niet zo goed. Wat betekent maankalender precies?
Owlo:
Het woord maan verwijst naar de maan aan de hemel. In plaats van de zon te volgen, telt de maankalender de maanden aan de hand van de maanfasen.
Koko:
Dus de maan bepaalt wanneer het nieuwe jaar begint? Dat is echt zo gaaf.
Owlo:
Dat is het echt! Dit betekent dat Chinees Nieuwjaar elk jaar op een andere datum valt. Meestal valt het ergens tussen eind januari en half februari.
Koko:
Owlo, kunnen we naar de bibliotheek gaan? Ik wil zien of er boeken over zijn met plaatjes!
Owlo:
Dat is precies wat ik wilde voorstellen. Laten we snel gaan kijken.
Koko:
Wauw, kijk dit boek eens! Er staat een grote draak op de omslag, en die is rood en goud en groen. Het ziet er zo levendig uit!
Owlo:
Dat is de drakendans, Koko. Tijdens de viering van Chinees Nieuwjaar dragen dansers een lange, kleurrijke draak door de straten. De draak staat symbool voor geluk en kracht.
Koko:
Mensen dansen met een draak? Dat klinkt als de allerleukste optocht die er is!
Owlo:
Het ziet er werkelijk spectaculair uit. Dit feest wordt ook wel het Lentefeest genoemd. Het is een van de belangrijkste feestdagen voor Chinese families over de hele wereld.
Koko:
Hoe lang duurt het dan? Is het maar één dag, net als mijn verjaardag?
Owlo:
Veel langer dan dat! De feestelijkheden duren maar liefst vijftien hele dagen. Families brengen tijd samen door, eten grote maaltijden en bezoeken familieleden die ze lang niet hebben gezien.
Koko:
Vijftien dagen feest vieren? Ik wou dat mijn verjaardag ook vijftien dagen lang duurde.
Owlo:
Dat kan ik me voorstellen! Een van de mooiste tradities is het geven van rode enveloppen. Ze heten hongbao, en het zijn kleine rode pakketjes met geld erin, cadeau voor kinderen.
Koko:
Rode enveloppen met geld erin? Dat klinkt als een heel mooie en lieve traditie.
Owlo:
Het is een manier om goede wensen en geluk te delen met de mensen van wie je houdt. Rood is een heel belangrijke kleur tijdens dit feest, want het staat voor geluk en vreugde.
Koko:
Is dat waarom alles wat ik vanochtend zag rood was? De lantaarns, de kleding, gewoon alles!
Owlo:
Precies! En er is nog iets heel bijzonders. Elk jaar in de maankalender is vernoemd naar een dier. Er zijn twaalf dieren in totaal, en ze wisselen elk jaar af.
Koko:
Wacht eens even, jaren hebben dierennamen? Welke dieren zijn dat dan allemaal?
Owlo:
Er is de rat, de os, de tijger, het konijn, de draak, de slang, het paard, de geit, de aap, de haan, de hond en het varken.
Koko:
Ik hoop echt van harte dat mijn jaar de vos is. Is er eigenlijk een vossenjaar?
Owlo:
Er is helaas geen vos bij de twaalf, dat moet ik je eerlijk vertellen. Maar iedereen is geboren in het jaar van een van die dieren. Men zegt dat dat dier een deel van je persoonlijkheid weerspiegelt.
Koko:
Ik ben geboren in het Jaar van het Konijn! Mama heeft me dat ooit verteld. Ze zei dat konijnen slim en lief zijn.
Owlo:
Dat klinkt precies zoals jij, Koko. Kun jij me nu vertellen wat je vandaag hebt geleerd over Chinees Nieuwjaar?
Koko:
Oké! Chinees Nieuwjaar is een groot feest dat de maankalender volgt, die gebaseerd is op de maan. Het wordt ook het Lentefeest genoemd en duurt maar liefst vijftien dagen!
Koko:
Families komen bij elkaar, eten lekker eten, doen de drakendans en hangen rode lantaarns op, want rood brengt geluk. Kinderen krijgen rode enveloppen met geld erin, en dat vind ik een geweldig idee.
Koko:
En elk jaar is vernoemd naar een van de twaalf dieren. Ik ben een konijn, en eerlijk gezegd is dat een geweldig dier om te zijn. De volgende keer wil ik meer leren over alle twaalf dieren en hun verhalen!
Owlo:
Dat was een perfecte samenvatting, Koko. Misschien kunnen we volgend jaar samen de viering van de familie Chen bezoeken. Dan zien we die lantaarns van heel dichtbij.
Koko:
Ja, graag! Ik kijk er nu al heel erg naar uit.